Christa Valk kijkt reikhalzend uit naar Overijsselse kampioenschappen in november
Heeft Christa Valk effe mazzel dat ze in Heino woont. En dat in zwembad De Tippe het winterzwemmen is geïntroduceerd. Want voordat begin maart de training van haar club Hera’11 van start ging in het Heinose openluchtbad kon zij al mooi haar baantjes trekken. “Heerlijk! In de coronaperiode hadden we wel droogtraining, maar het was lastig om mezelf te motiveren. Je moet het alleen doen en dat is toch een stuk minder gezellig.”
Naar alle waarschijnlijkheid gaan we Christa (15) binnen een aantal jaar niet terugzien op de Olympische Spelen, maar de strijd om de provinciale zwemtitels moet zeker tot de mogelijkheden behoren. Plaatsing via de komende limietwedstrijden is in ieder geval het doel voor de komende maanden. Voor zowel de korte baan (25 meter) in november als de lange baan (50 meter) in april/mei 2022. “Ik hoop me te kwalificeren voor de vlinderslag en de vrije slag. Schoolslag? Nee, dat vind ik niets. Dan ben je na afloop niet eens vermoeid.” Het is mooi om de jonge Heinose enthousiast te horen vertellen over haar sport. Zeker als je nagaat dat de eerste herinneringen aan het zwembad niet haar ‘finest moments’ zijn. Koukleumen tijdens het schoolzwemmen en de zwemlessen voor het A-, B- en C-diploma voelden min of meer als een verplicht nummer. Via haar zus, die al aan wedstrijdzwemmen deed, werd ze toch geïnspireerd. En wat bleek? Ze vond het geweldig om te doen. “Veel vriendinnen kozen destijds voor handbal als sport, maar ik hou van water. Ik kan er echt al mijn energie in kwijt. Ja, zo zou je het inderdaad kunnen zeggen: ontspanning door inspanning.”
Ze gaat nooit met tegenzin naar het zwembad. Sterker nog: ze heeft naar eigen zeggen altijd zin om te trainen. En zichzelf te verbeteren aan de hand van de tips en aanwijzingen van trainer Hans Kamperman. “Het leuke is dat we altijd werken met blokken van vier weken waarin één van de zwemslagen centraal staat. Er is dus veel afwisseling.”
Knallen
De afwisseling is groot, maar ze heeft wel een duidelijke voorkeur. Iets wat past bij haar status als trainingsbeest. Het liefst is ze namelijk actief op de vlinderslag. “Bij dit onderdeel komt voor mij alles bij elkaar dat het zwemmen zo mooi maakt. Het gaat om techniek en je moet over een flinke dosis uithoudingsvermogen beschikken. En er komt een stukje tactiek bij kijken, want het is belangrijk om je race goed in te delen. Bij de 50 meter vlinderslag is het gewoon een kwestie van knallen, maar voor de 100 meter en de nog langere afstanden moet je in he begin je krachten sparen.” Binnen Hera’11 wordt ze beschouwd als een pupil die ook op een wat hoger (streek)niveau potten kan breken. Van het instroomniveau ging Christa daarom in hoog tempo door naar de talenten en inmiddels heeft ze zich aangesloten bij de A-selectie. Oftewel de groeibriljantjes van de club die tien jaar geleden is voortgekomen uit de fusie van de zwemverenigingen uit Raalte en Heino. Dit zou haar piekseizoen moeten zijn. “Ik zwem nu voor het laatst in de categorie tot en met 15 jaar (junioren 4) en dan scoor je over het algemeen beter. Volgend seizoen in de categorie 16 jaar en ouder (jeugd 1) wordt het een stuk lastiger.” Verwacht van Christa geen pocherige uitspraken over toekomstige zwemprestaties. Uit haar mond hoor je niet dat ze wel even Overijssels kampioen gaat worden. Of dat ze op z’n minst voor een medaille gaat. Dergelijke grootspraak past niet bij een nuchtere tiener uit Heino. Wat meer past, is dat ze vooral veel plezier wil beleven aan haar sport.
Toch stelt ze zichzelf wel degelijk bepaalde doelen. “Ik kijk eigenlijk niet zo naar welke plaats ik moet kunnen eindigen. Ben meer bezig met mijn tijd en probeer altijd een nieuw persoonlijk record te zwemmen.” Voor de broodnodige inspiratie kijkt ze heel graag naar een internationale wedstrijd op tv. Maar dan moet NOS Studio Sport daar wel aan meewerken, want zwemmen staat niet bepaald in de hoogste regionen als het gaat zendtijd. Gelukkig is er altijd nog YouTube waar je allerlei filmpjes kunt vinden waarin de zwemtechniek centraal staat. Van haar idool Ranomi Kromowidjojo bijvoorbeeld. “Zij zwemt echt mooi”, zegt ze bewonderend over de nationale topper die een paar jaar geleden verantwoordelijk was voor de opening van het nieuwe Sportcentrum Tijenraan in Raalte. De leden van Hera’11 kregen toen een clinic van de drievoudig Olympisch kampioen. “Wat ik zo goed vind, is haar start en de onderwaterfase daarna. Je pakt dan al zoveel voorsprong. Mijn techniek in het water is wel ok, maar qua start heb ik nog wel wat werk te verrichten. Nee, het probleem zit ‘m niet in de concentratie, want in een wedstrijd kan ik me wel goed afsluiten.”
Open water
Na zo’n periode van op het droge allerlei oefeningen doen, is ze als een kind zo blij dat ze weer in het water kan springen. En dat je kunt trainen met het vizier op een bepaalde wedstrijd. Of het nu de limietwedstrijden zijn voor de Overijsselse kampioenschappen of een wedstrijd uit de clubcompetitie. Al kan ze vanwege een blessure nog niet helemaal full pull door het zwembad. “Ik heb al een jaar last van wat ze omschrijven als een knoop in mijn scheenbeen, waardoor ik minder kracht heb. Om het op te lossen, hebben we al van alles geprobeerd. Massage, dry needling, fysiotherapie, sportarts, röntgenfoto’s en de podoloog. Gelukkig lijkt de shockwave nu wel zijn werk te hebben gedaan. Hopelijk kan ik dus weer zwemmen zonder dat het scheenbeen gaat irriteren.” Christa gaat in het nieuwe schooljaar naar HAVO4 en als alles goed gaat, volgt het jaar erna logischerwijs het examen. En dan? “Een studie in de richting van pedagogisch educatie management. Of iets dergelijks. “In ieder geval iets waarmee ik later met kinderen kan werken. De kinderopvang lijkt me wel heel erg leuk”, aldus de Heinose zwemster die het zeker niet uitsluit dat ze zelf ooit als trainer aan de rand van het zwembad staat. “Dat lijkt me best leuk. Je ziet het bij Hera’11 ook wel gebeuren. Dat de oudere meiden op een gegeven moment stoppen met wedstrijdzwemmen, maar wel verder gaan met training geven.”
